Le origini del nome:
La Regione cominciò a chiamarsi Abruzzo dal latino Aprutium, nel Medioevo, poi successivamente con il Regno di Napoli fu divisa in due parti: Abruzzo Ulteriore e Abruzzo Citeriore. Nel 1860 con l’Unità d’Italia, alla regione fu annesso anche il Molise e così la regione si chiamò Abruzzi e Molise. Fu separata di nuovo dal Molise nel 1963.

L’Abruzzo è la regione più aspra e montuosa dell’Italia peninsulare con cime al di sopra dei 2000 metri.
In passato si è verificato un forte spopolamento del territorio.
Oggi l’economia della regipone punta sul turismo e sulla protezione della natura. Qui si trova infatti uno dei maggiori Parchi Nazionali d’Italia, un’oasi dove vivono specie animali e vegetali carrateristiche degli Appennini.

POSIZIONE
Regione formata da 4 province: Chieti, L'Aquila, Pescara, Teramo
Capoluogo - L'Aquila
Superficie regionale - kmq 10.794
Parchi Nazionali - Parco Nazionale d'Abruzzo (1923), Parco Nazionale del Gran Sasso e monti della Laga (1991), Parco Nazionale della Maiella (1991)

ASPETTO FISICO
L'Abruzzo si trova nell'Italia centromeridionale ed il territorio è montuoso (65%) e collinare (35%). Le coste sono bagnate ad est dal Mar Adriatico mentre nell’entroterra svettano le cime più alte degli Appennini. Gli Appennini sono ricoperti da desolati prati e da boschi con poca vegetazione. Il paesaggio collinare cambia, dando vita a verdi distese e a ricchi corsi d’acqua. In questa regione si trovano le vette più elevate degli Appennini (ad eccezione dell'Etna): il Gran Sasso d'Italia (2914 m) e La Maiella (2795 m).

I fiumi principali scendono verso l'Adriatico e sono il Vomano, l'Aterno-Pescara ed il Sangro. in questo territorio ha le sue sorgenti il Liri che sfocia nel Tirreno.

Una caratteristica di rilievo è data dalle grandi conche pianeggianti come la Conca Aquilana, la Conca di Sulmona e la Conca del Fucino: furono tutte dei laghi che nel tempo sono scomparsi. La Conca del Fucino è stata l’unica ad essere creata artificialmente, prosciugando il lago paludoso. Alle spalle della costa, troviamo la zona collinare composta dai terreni argillosi sabbiosi e a volte corrosi dalle acque provenienti dalle montagne. (Nella foto possiamo ammirare il lago di Scanno nei pressi di Sulmona.)

Per circa 120 km la costa si estende con una pianura lineare, interrotta per un solo tratto dal promontorio della Punta della Penna, nei pressi di Vasto, vicino al confine molisano, dove ci sono delle alte scogliere che spiovono sul mare.

Clima
L’influenza del mare mitiga il tempo lungo le coste abruzzesi rendendone il clima mite e mediterraneo. La parte interna della Regione ha un clima più continentale con inverni freddi ed estati molto calde. Sui monti la pioggia e le nevi cadono in abbondanza dal periodo invernale fino alla primavera. Una costante siccità caratterizza l’estate.

Agricoltura - Allevamento - Pesca:
Il terreno e il clima in questa regione limitano le colture, anche se l’agricoltura ha un grosso peso per l’economia locale. L'Abruzzo e tra i più importanti produttori di fichi, carote e uva da tavola. Nelle conche pianeggianti altre colture in genere diffuse sono quelle del grano, delle patate, delle barbabietole e del tabacco. Buona anche la produzione di frutta e ortaggi. La liquirizia nella zona di Atri e lo zafferano nella Conca Aquilana sono i prodotti tipici abruzzesi.

In questa Regione si trovano ancora notevoli allevamenti di ovini che però vanno a diminuire sempre più nel tempo. La transumanza, cioè il trasferimento nel periodo invernale delle greggi nei pascoli del Tavoliere delle Puglie o in quelli dell’Agro Romano sta scomparendo, sostituito dal ricovero nelle stalle vicine ai pascoli estivi. Per quanto sia possibile, si continuano a preferire gli ovini ad ogni altro tipo di animale da allevamento anche se quello dei bovini sta crescendo gradatamente. La favorevole posizione adriatica non ha favorito la pesca, non avendo porti naturali o foci adatte allo sviluppo dei porti canale, così in questa regione la pesca non ha nessuna importanza.

L'industria è presente quasi esclusivamente nella zona costiera ed a livello di media-piccola impresa, ma è ancora poco sviluppata. Tra le principali imprese troviamo quelle del settore alimentare, tessile, e dei mobili per quanto riguarda i mercati locali, mentre per la grossa distribuzione vi sono quelle del msettore metalmeccanico nelle zone di Chieti e Pescara. Nei bacini di Campotosto e Barrea vengono prodotte notevoli quantità di energia elettrica. Nelle zone di Alanno e Vasto dove sono stati trovati giacimenti di petrolio e metano, sorgono degli importanti stabilimenti chimici. A Bussi sono stati trovati dei giacimenti di bauxite da cui si estrae l’alluminio. Numerose sono anche le attività artigianali, tra le quali ricordiamo quella dei confetti, a Sulmona, delle ceramiche, dei tappeti, dei merletti e delle coltellerie.
Il turismo è in crescita e riguarda le località di villeggiatura estiva sulla costa e quelle invernali all'interno.

Comunicazioni:
Le reti di comunicazione permettono il collegamento con tutte le regioni italiane. Sia la linea ferroviaria che stradale costeggia la costa e permette il collegamento dell’Italia del sud con i centri del Nord. Altre vie di comunicazione sono quelle che dalla costa si spostano nel versante occidentale dell’Appennino collegando così la Regione con le regioni occidentali italiane.

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